domingo, julio 12, 2015

El lanzamiento de la New Horizons hacia Plutón


Destino: Plutón. En 2006 la sonda New Horizons partió velozmente desde una plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) con el objetivo de experimentar emocionantes aventuras en los confines del Sistema Solar (clic en la imagen para ampliarla a 1080 x 714 píxeles, máxima resolución disponible).

La sonda es la nave espacial más rápida lanzada por la humanidad (en la imagen de la derecha), pues superó la órbita de la Luna en apenas nueve horas y la órbita de Júpiter sólo un año más tarde (ver la imagen al pie de la entrada).

Luego de atravesar el Sistema Solar durante diez años, el próximo martes la New Horizons pasará muy cerca de Plutón.

Plutón, que todavía era oficialmente un planeta cuando se lanzó la New Horizons, nunca ha sido visitado por una nave espacial o fotografiado de cerca.

Una vez realizado el sobrevuelo de Plutón, la sonda robótica visitará al menos un objeto del cinturón de Kuiper, cuya órbita solar se halla más allá de la de Plutón.

En la fotografía de más arriba, la sonda New Horizons se eleva hacia el espacio en la cima de un poderoso cohete Atlas V.

Las nubes de Júpiter vistas por la New Horizons. La nave robótica New Horizons tomó unas fotografías impresionantes de Júpiter al pasar por este planeta rumbo a Plutón. Júpiter es famoso por su Gran Mancha Roja, pero también es conocido por la disposición regular de bandas de nubes ecuatoriales, visibles incluso con telescopios pequeños. Esta imagen, comprimida digitalmente en sentido horizontal, se tomó en 2007 cerca del terminador de Júpiter y pone de manifiesto la amplia diversidad de estructuras que presentan las nubes del gigante gaseoso. En el extremo izquierdo se encuentran las nubes más cercanas al polo sur de Júpiter. Allí, turbulentos remolinos ocupan gran parte de una región oscura, llamada cinturón, que rodea al planeta. Incluso las regiones más claras, llamadas zonas, revelan enormes estructuras compuestas por complejos patrones de ondas. Es muy probable que la energía que impulsa las ondas venga de las regiones inferiores de la atmósfera de Júpiter (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 12 de julio de 2015. Esta página ofrece todos los días una imagen, fotografía o video del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Ben Cooper.

Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear hace ocho equinoccios, unos 45 mil tweets ilustran y amplían las más de 4200 entradas publicadas en el blog desde su inicio, en mayo de 2004. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación? Ya somos más de dos mil novecientos.

escrito por el sofista @ domingo, julio 12, 2015