martes, enero 27, 2015

El campo magnético de nuestra galaxia


¿Cuál es el aspecto del campo magnético de la Vía Láctea? (Clic en la imagen para ampliarla a 960 x 960 píxeles o verla bastante más grande.)

Desde hace mucho se sabe que nuestra galaxia posee un modesto campo magnético, un hecho inferido de la alineación de las partículas de polvo que dispersan la luz del fondo cósmico.

Sin embargo, sólo recientemente el satélite Planck trazó, desde su órbita solar, un mapa de este campo en alta resolución:



La imagen de arriba, presentada en colores codificados, es un mapa de 30 grados de amplitud que confirma, entre otras cosas, que el magnetismo galáctico interestelar es más fuerte en el disco central.

Este magnetismo se debe a la rotación del gas ionizado alrededor del centro galáctico (ver la imagen al pie de la entrada).

Una hipótesis propone que en una vista cenital el campo magnético de la Vía Láctea aparece con la forma de una espiral desenrollada desde el centro.

Ahora bien, cuál es la causa de muchos detalles de este y otros mapas similares del satélite Planck y, además, cómo es que el magnetismo en general afecta la evolución de nuestra galaxia, seguirán siendo, indudablemente, áreas activas de investigación durante los próximos años.

El Arco de Radio del Centro Galáctico. ¿Cuál es la causa de esta estructura singular cerca del centro de nuestra galaxia? Los largos rayos paralelos que se inclinan a lo largo de la parte superior de esta imagen de radio se conocen bajo el nombre colectivo de "Arco de Radio del Centro Galáctico" y se destacan claramente del plano galáctico. El Arco de Radio está vinculado con el centro galáctico por extraños filamentos curvados,conocidos como "los Arcos". Es probable que la brillante estructura de radio que se observa en la parte inferior derecha de la imagen, conocida como Sagittarius A*, rodee a un agujero negro situado en el centro galáctico (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 27 de enero de 2015. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: ESA / Planck; se agradece la colaboración de M.-A. Miville-Deschênes, CNRS, IAS, U. Paris-XI.

Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear hace siete equinoccios, unos 37 mil tweets ilustran y amplían las más de 4000 entradas publicadas en el blog desde su inicio, en mayo de 2004. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación? Ya somos más de dos mil seiscientos.

escrito por el sofista @ martes, enero 27, 2015