miércoles, octubre 08, 2014

NGC 6823, el escultor de estrellas


El cúmulo estelar NGC 6823 transforma con suma lentitud las nubes de gas en estrellas (clic en la imagen para ampliarla a 1080 x 753 píxeles, máxima resolución disponible).

El centro del cúmulo abierto, visible en la parte superior derecha de la imagen, se formó hace apenas unos dos millones de años. Allí predomina el resplandor de un importante número de estrellas jóvenes y azules.

Las regiones exteriores del cúmulo, visibles por encima del centro de la imagen de hoy como las estrellas y las columnas de la nebulosa de emisión NGC 6820, contienen estrellas aún más jóvenes.

Es muy probable que las enormes columnas o pilares de gas y de polvo hayan adoptado esa forma alargada a causa de la erosión (en la imagen de la derecha) provocada por la radiación caliente emitida por las estrellas más brillantes del cúmulo.

Finalmente, en la parte superior izquierda de la imagen de más arriba se distinguen unos llamativos glóbulos oscuros constituidos por gas y polvo (en la siguiente imagen).

El cúmulo estelar abierto NGC 6823 cubre un campo de aproximadamente 50 años-luz y se encuentra a unos seis mi años-luz de distancia, en dirección de la constelación de la Zorra (Vulpecula en latín).

Primer plano de un glóbulo. En esta imagen del Telescopio Espacial Hubble se muestra un primer plano del arquetipo de los glóbulos de Thackeray. En conjunto, ambas nubes contienen la materia equivalente a 15 veces la masa del Sol, pero se desconoce si realmente podrían colapsar y formar estrellas masivas. Como se indica en el cuerpo de la entrada, es muy probable que no lo hagan, sino que terminen disipándose por su medio ambiente (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 8 de octubre de 2014. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Donald P. Waid (Waid Observatory).

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escrito por el sofista @ miércoles, octubre 08, 2014