Omega Centauri, el cúmulo globular más brillante
![](http://2.bp.blogspot.com/-f87PU4MeAi0/UYE4YIMqO6I/AAAAAAAAMZs/51wNYG-Ln6A/s1600/omegacen_polleri_960-771812.jpg)
Mucho antes de que la humanidad evolucionara, antes de que los dinosaurios vagaran por la Tierra e, incluso, que nuestro planeta existiera, antiquísimas esferas de estrellas se condensaban y giraban alrededor de una joven galaxia, la Vía Láctea.
![](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiyPKUg_u7kndJN-hkbRJ-wpx1dpPe9rU8V-4ggDIJBgMF-rSUl0sEaQXgB8K5qMaKRaEoFpxh0gJwCVrQ6jmT6lG3ZWJcL2h8ZfAsGTgOz-iHpDHi23XpY_1dAZ3WnOtLrF-sEVg/s240/omega_centauri_pugh.jpg)
También es el cúmulo globular más brillante y al tener una magnitud visual aparente de 3,9 los observadores del hemisferio sur pueden verlo a simple vista.
Dicho cúmulo, designado en los catálogos como NGC 5139, se encuentra a unos 18 mil años-luz de distancia y tiene un diámetro de 150 años-luz.
A diferencia de la mayor parte de los cúmulos globulares, las estrellas de Omega Centauri (ver la siguiente imagen) están claramente diferenciadas en cuanto a la edad y la abundancia química, lo que sugiere que la historia de dicho cúmulo globular, desarrollada a lo largo de 12 mil millones de años, es muy compleja.
![](http://3.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/SaqxkSql0UI/AAAAAAAADpw/Jr8cJqq5eQc/s400/omega_centauri_centro_hst.jpg)
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 1° de mayo de 2013. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Joaquín Polleri y Ezequiel Etcheverry (Observatorio Panameño en San Pedro de Atacama).
Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear hace cuatro equinoccios, más de 15 mil tweets ilustran y amplían las casi 750 entradas publicadas en el blog desde entonces. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación? Ya somos más de mil trescientos.
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