El Sofista: Eclipse de Luna sobre una Shanti Stupa

miércoles, diciembre 14, 2011

Eclipse de Luna sobre una Shanti Stupa

La semana pasada la Luna se volvió roja (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 844 píxeles o verla aún más grande).

La razón fue que el 10 de diciembre de 2011 se produjo un eclipse total de Luna.

En el mosaico de imágenes superpuestas digitalmente mostrado arriba se pueden ver las distintas fases del eclipse mencionado, desde el momento anterior a que la Luna entrara en la sombra de la Tierra hasta que reapareció.

La secuencia de imágenes se registró sobre una Shanti Stupa o Pagoda de la Paz próxima al centro de Nueva Delhi, la ciudad capital de la India.

La coloración rojiza (en la imagen de la derecha) que reviste la Luna eclipsada se debe al paso de la luz solar a través de la atmósfera de nuestro planeta, la que dispersa preferentemente la luz azul (y por esta razón el cielo es azul), pero deja pasar la luz roja y la refracta hacia el interior del cono de sombra.

La siempre cambiante presencia de nubes y polvo volcánico en la atmósfera terrestre hace que cada eclipse lunar tenga colores muy diferentes.

El próximo eclipse total de Luna se producirá recién el 15 de abril de 2014 (y esta vez será visible en la Argentina).

La sombra de la Tierra. La parte central y oscura de la sombra del planeta Tierra se llama umbra. La umbra, con la forma de un cono que se extiende en el espacio, tiene una sección circular transversal que es fácilmente visible en un eclipse de Luna. Por ejemplo, durante el sábado 16 de agosto de 2008 la Luna Llena se deslizó a lo largo del borde norte de la umbra. El pasaje lunar produjo un profundo eclipse parcial de Luna que entretuvo a los observadores de los fenómenos celestes de todo el hemisferio oriental de la Tierra. Esta composición de imágenes se creó con fotografías tomadas sucesivamente durante el eclipse desde Atenas, en Grecia, con el objeto de dibujar un gran sector del contorno del borde curvado de la umbra. El resultado ilustra elocuentemente el tamaño relativo de la sección transversal de la umbra a la distancia de la Luna, así como la trayectoria de la Luna a través de la sombra de la Tierra (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa, en la que tambien se presenta una crítica epistemológica de la imagen.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 14 de diciembre de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y copyright: Chander Devgun (SPACE).

Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear en marzo de 2011, más de 3500 tuits ilustran y amplían las 250 entradas publicadas en el blog desde entonces. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación?