sábado, septiembre 04, 2010

Los jóvenes soles de NGC 7129


El polvo todavía rodea a estrellas de reciente formación en el cúmulo NGC 7129, a unos 3 mil años-luz de nosotros en la noble constelación de Cefeo (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 904 píxeles o verla aún más grande).

Aunque estas estrellas tienen alrededor de un millón de años y se encuentran relativamente en su más tierna infancia, es probable que el Sol se haya formado en una región de formación estelar de similares características, pero hace 5 mil millones de años.

Entre los aspectos más notables de la imagen de hoy —que puede ser ampliada en esta página— se destacan las nubes de polvo azuladas que reflejan la luz (ver la siguiente imagen) de las estrellas de reciente formación, así como las pequeñas formas arqueadas de color rojo profundo que indican la presencia de objetos estelares muy energéticos. Conocidos como objetos Herbig-Haro, su forma y color son característicos del gas de hidrógeno que resplandece al ser embestido por chorros de partículas que brotan de las estrellas recién nacidas.

En última instancia el polvo y el gas que dio origen a las dichas estrellas se dispersará y éstas se irán alejando unas de otras mientras el cúmulo, cada vez menos compacto, gira alrededor del centro de la galaxia. A la distancia estimada de NGC 7129, esta vista telescópica abarca aproximadamente 40 años-luz.

Espejos estelares. En las proximidades de una estrella brillante, las nubes de partículas de polvo dispersan las longitudes de onda corta de la luz visible de las estrellas más eficazmente que las grandes, lo que produce bonitas nebulosas de reflexión azules como las mostradas en la imagen. De izquierda a derecha y comenzando desde arriba vemos a NGC 1977 en Orión, IC 2118 (Nebulosa Cabeza de Bruja) y M78, también en Orión. En la fila del medio se encuentran M20 (Nebulosa Trífida), NGC 2264 en la constelación del Unicornio (Monoceros) y IC 405 (Nebulosa de la Estrella Ardiente o Flaming Star Nebula). En la última fila, NGC 2023 (cerca de la Nebulosa Cabeza de Caballo), NGC 7023 (Nebulosa del Lirio) y, finalmente, la brillante estrella Mérope rodeada de un velo de polvo (NGC 1435). Mérope es una de las siete hermanas de las Pléyades (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 4 de septiembre de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.).

escrito por el sofista @ sábado, septiembre 04, 2010