miércoles, julio 22, 2009

La Nebulosa de la Laguna en gas, polvo y estrellas

En la Nebulosa de la Laguna las estrellas combaten contra el gas y el polvo, pero son los fotógrafos los que salen ganando:

(clic en la imagen para ampliarla a 800 x 600 píxeles o verla aún más grande). Esta fotogénica nebulosa, también conocida como M8, es visible incluso sin prismáticos en dirección de la Constelación de Sagitario. Los procesos energéticos de formación estelar no sólo generan los colores de la imagen sino también el caos. El gas rojo resplandeciente, mostrado arriba a la izquierda en colores reasignados, se debe a las radiaciones de gran energía provenientes de las estrellas al impactar contra el hidrógeno interestelar. La Nebulosa Trífida se observa en el extremo derecho. Los filamentos de polvo oscuro que parecen envolver como un lazo a M8 se crearon en la atmósfera de frías estrellas gigantes y en los restos de explosiones de supernovas.

Charles Messier, un turista cósmico del s. XVIII, catalogó esta brillante nebulosa como M8, mientras que los astrónomos de nuestros días reconocen a la Nebulosa de la Laguna como una activa región de formación estelar. En esta notable imagen se observan sorprendentes detalles, debido a que fue procesada con el objetivo de eliminar las estrellas y así resaltar el rango de los brillantes filamentos del gas de hidrógeno, las nubes de polvo oscuro y la brillante y turbulenta región del "reloj de arena", cerca del centro de la imagen (clic en la imagen para ampliarla). Más información.

La luz de M8 que vemos hoy dejó la Nebulosa de la Laguna hace aproxidamente 5 mil años. La luz demora unos 50 años en atravesar esta sección de M8.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 22 de julio de 2009. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: Florencio Rodil (en inglés).

escrito por el sofista @ miércoles, julio 22, 2009