domingo, julio 19, 2009

Senderos en la Luna

Es cierto que el hombre fue a la Luna. El Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) fotografió las sombras de algunos Módulos Lunares (LM) en la superficie de nuestro satélite:

La imagen más destacada es la del panel de la derecha (clic en la imagen para ampliarla), en la que se observa la Antares, la etapa de descenso de la Apolo 14 que quedó en la Luna, el Apollo Lunar Surface Experiment Package (ALSEP) y el rastro marcado por los astronautas al caminar entre los mencionados equipos. En el panel de la izquierda se muestran los rastros tal como se veían desde el suelo. El sendero, oscuro y discontinuo, se debe a Ed Mitchell, uno de los dos astronautas de la Apolo 14 que descendieron en la Luna, quien caminó 90 m más allá del ALSEP, arrastrando un cable del geófono. Este aparato transmite la señal de un golpeador capaz de generar pequeñas señales sísmicas (*) con las que se investiga la capa superior de la corteza lunar. En la fotografía tomada por el Orbitador de Reconocimiento Lunar se ve el sendero angosto al oeste del ALSEP. Los astronautas de la Apolo 14 arrastraron el Transportador de Equipos Modularizados (MET), muy parecido a una caja de herramientas con ruedas, cuyos rastros también colaboraron para marcar el sendero.

Fuente: Chuck Wood para Foto lunar del día correspondiente al 18 de julio de 2009. LPOD ofrece todos los días una imagen o fotografía relacionada con la Luna, además de una breve explicación. Crédito de las fotografías: LROC News System [NASA/GSFC/Arizona State University] (derecha) y Lunar Planetary Institute (izquierda) (en inglés).

(*) Por su función se parece al "martilleador", imaginado por Frank Herbert, con el que los fremen llamaban a los gusanos del desierto de Dune.

escrito por el sofista @ domingo, julio 19, 2009