miércoles, noviembre 10, 2010

Hay dos enormes burbujas de Rayos Gamma alrededor de la Vía Láctea


¿Sabían que la Vía Láctea, nuestra galaxia, cuenta con dos enormes burbujas que emiten rayos gamma desde la dirección del centro galáctico? En realidad, nadie lo sabía (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 600 píxeles o verla aún más grande).

Sin embargo, conforme los datos del Fermi, un satélite en órbita terrestre, comenzaron a acumularse durante los dos últimos años, se fue haciendo progresivamente evidente una estructura extraña y de grandes dimensiones hacia el centro de nuestra galaxia. En la imagen del cielo completo mostrada arriba y que fuera publicada ayer, ambas burbujas están una junto a la otra y se distinguen como los dos óvalos veteados de color rojo y blanco que rodean el centro de la imagen (ver la siguiente imagen). El plano de nuestra galaxia se extiende en sentido horizontal a lo largo del sector medio de la imagen.

Si se asume que se expanden a partir del centro de la Vía Láctea, entonces la escala de las burbujas es enorme. Cubren un campo de aproximadamente 50 mil años-luz desde la parte superior a la inferior y, por consiguiente, rivalizan en tamaño con la galaxia entera:

(clic en la imagen para ampliarla). Indicaciones anteriores de las burbujas se encontraron en mapas existentes del cielo completo en ondas de radio, microondas y rayos X. Se desconoce a la fecha la causa de las burbujas, pero es muy probable que este tema se investigue en los próximos años.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 10 de noviembre de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: NASA, DOE, Fermi Gamma-Ray Space Telescope, LAT detector, D. Finkbeiner et al..

escrito por el sofista @ miércoles, noviembre 10, 2010