El medio interestelar local
![](http://3.bp.blogspot.com/-wMLj4rixrpQ/UkG38V_KfuI/AAAAAAAANI4/bYd9xqQkqjg/s1600/nube-local_ibex-740655.jpg)
Es muy difícil detectar el ISM local, ya que el medio interestelar tiene una baja densidad y emite muy poca luz. Se compone principalmente de gas de hidrógeno, el que se llega a detectar porque absorbe colores bien definidos de la luz emitida por las estrellas más cercanas.
Arriba se presenta un mapa de la distribución del ISM local en las regiones aledañas al Sol (20 años-luz). El mapa se confeccionó con observaciones en curso y recientes detecciones de partículas realizadas por el satélite IBEX.
Las observaciones ponen de manifiesto que el Sol se desplaza por una Nube Interestelar Local a medida que dicha nube se aleja de su lugar de origen, la región de formación estelar conocida como Asociación Escorpión-Centauro (*). El Sol podría salir de dicha nube, también llamada "Pelusa Local" o Local Fluff, en los próximos 10 mil años.
Poco se sabe del medio interestelar local, en particular su distribución, origen y efectos sobre la Tierra y el Sol. Sin embargo, las últimas mediciones del satélite IBEX sorprendieron a los investigadores. Indican que la dirección del flujo de partículas interestelares neutras que atraviesa el Sistema Solar está cambiando.
![](http://3.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/SRCSiW9HjMI/AAAAAAAACpo/crPhjZmpZB0/s400/sol_viaje_pf.jpg)
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 24 de septiembre de 2013. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la ilustración: NASA, Goddard, Adler, U. Chicago, Wesleyan.
(*) La Asociación Escorpión-Centauro es la asociación de estrellas tipos O y B —o sea, estrellas formadas muy recientemente— más cercana al Sol. Esta asociación de estrellas se compone de tres subgrupos: Escorpión Superior, Centauro-Lobo Superior y Centauro-Cruz del Sur Inferior. Se encuentran a unas distancias promedio que varían entre los 380 y los 470 años-luz. Los mencionados subgrupos tienen una edad entre los 5 millones de años (Escorpión Superior) hasta aproximadamente 15 millones de años (Centauro-Lobo Superior y Centauro-Cruz del Sur Inferior). Muchas de las estrellas azules brillantes de las constelaciones del Escorpión (Scorpius en latín), Lobo (Lupus), Centauro (Centaurus) y Cruz del Sur (Crux) son miembros de la Asociación Escorpión-Centauro, entre las que se cuentan Antares —la estrella más masiva de Escorpión Superior— y la mayor parte de las estrellas de la Cruz del Sur.
![](http://3.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/SRCSiGJU1hI/AAAAAAAACpg/F6ry1e5oC24/s400/asociacion_escorpion_centauro.jpg)
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