La Galaxia de Andrómeda o M31
Andrómeda es la más grande de las
galaxias cercanas a la nuestra, la
Vía Láctea:

(
clic en la imagen para ampliarla, o verla mucho más grande). Se piensa que nuestra galaxia tiene un aspecto muy similar al de
Andrómeda y, tomadas en conjunto, dominan el
Grupo Local de galaxias. La luz difusa de
Andrómeda se debe a los cientos de miles de millones de
estrellas que la componen. Las numerosas estrellas individuales que rodean la imagen de
Andrómeda son en realidad estrellas de
nuestra galaxia que se encuentran en primero plano.
Andrómeda es llamada a menudo M31, ya que es el
objeto trigésimo primero de la lista de
Messier, un catálogo de los objetos difusos del cielo.
M31 está tan alejada que su luz tarda unos dos millones de años en llegar hasta nosotros. Aunque Andrómeda es visible a simple vista (*), la
imagen mostrada arriba es un mosaico digital compuesto de 40 fotografías tomadas con un telescopio pequeño. Numerosas cuestiones con respecto a M31
permanecen sin respuesta, como, por ejemplo, el origen del
extraño centro con dos núcleos:
La imagen superior derecha, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra resuelto —es decir, se distingue la separación— del núcleo doble de la galaxia de Andrómeda (clic en la imagen para ampliarla).Vía
Foto astronómica del día correspondiente al 10 de mayo de 2009. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright:
Robert Gendler (robgendlerastropics.com) (
en inglés).
Nota: Esta entrada es la actualización de
M31: La Galaxia de Andrómeda.
(*) Para mayor referencia,
M110 es la galaxia que se observa a la derecha y debajo del centro de la imagen, mientras que a la izquierda del centro se distingue M32. Al igual que la Vía Láctea y Andrómeda, M110 y M32 también forman parte del Grupo Local de Galaxias.
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