miércoles, abril 14, 2010

Una voluminosa estación espacial sobre la Tierra


La Estación Espacial Internacional es el objeto más grande construido por el ser humano en el espacio (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 700 píxeles o verla aún más grande). El perímetro de la estación se extiende ahora sobre una superficie equivalente a la de un campo de fútbol, aunque sólo una pequeña fracción de sus módulos es habitable. La estación es tan voluminosa que no podía ser enviada al espacio en un único lanzamiento. Se construyó poco a poco, con grandes secciones añadidas en cada vuelo del transbordador espacial. Para funcionar, la ISS necesita enormes viguetas metálicas, algunas de las cuales miden más de 15 m de largo y cuentan con una masa superior a los 10 mil kg, que garantizan la rigidez de la estación, transportan electricidad y los líquidos refrigerantes.

La construcción de la ISS en imágenes. Estas imágenes forman parte de una colección de las mejores fotografías tomadas por las misiones del transbordador espacial que destacan los cambios significativos en la configuración de la Estación Espacial Internacional. La colección, compuesta por alrededor de 100 imágenes, no incluye necesariamente fotografías de todas las misiones del transbordador. Cada imagen cuenta con un epígrafe explicativo y puede verse en baja o alta resolución.

En la imagen de hoy, se fotografió una parte de la inmensa estación espacial a través de una ventana por un miembro de la tripulación de la misión STS-131 a bordo del transbordador espacial Discovery. Se distingue en primer plano el módulo de investigación japonés Kibo, mientras que una gran vigueta se encuentra hacia la izquierda. En el extremo opuesto, un creciente de Tierra se recorta sobre la oscuridad del espacio.


Adiós, Planeta Azul. El 13 de noviembre de 2009, la sonda interplanetaria Rosetta de la Agencia Espacial Europea sobrevoló la Tierra para luego regresar a las profundidades del Sistema Solar. En la imagen el Planeta Azul se muestra como un brillante y esbelto creciente, en el que se reconoce el Polo Sur. La Rosetta, que había sido lanzada en marzo de 2004 por un Ariane 5, utilizó la gravedad de nuestro planeta para impulsarse más allá de la órbita de Marte y poder encontrarse, en 2014, con el Cometa Churyumov-Gerasimenko (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 14 de abril de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: tripulación de la STS-131, miembros de la Expedition 23, NASA.

escrito por el sofista @ miércoles, abril 14, 2010