viernes, junio 26, 2009

Los telescopios más importantes de la historia (10)

En oportunidad de celebrarse este año el Año Internacional de la Astronomía, la revista New Scientist publicó un visita virtual —o de escritorio— que recorre los 400 años de historia del instrumento que revolucionó la práctica astronómica y, a resultas de ella, modificó la cosmovisión del hombre occidental.

Durante los próximos días voy a ir publicando cada una de las paradas de este tour.


Telescopio Espacial Hubble (1990)

Desde su lanzamiento en abril de 1990, este telescopio, símbolo de la nueva generación, realizó descubrimientos revolucionarios desde su punto de observación privilegiado, situado por sobre la turbulencia de la atmósfera terrestre:

(clic en la imagen para ampliarla). Los astrónomos se valieron del Hubble para determinar con mayor precisión el valor de la expansión del universo y para descubrir la energía oscura, la fuerza misteriosa que acelera la expansión mencionada. En el diseño del Telescopio Espacial Hubble se tomó en cuenta por primera vez que los astronautas puedan visitarlo y repararlo: el 11 de mayo de 2009 se lanzó el transbordador Atlantis en la quinta y última misión de mantenimiento y reparación del telescopio, lo que le permitirá operar hasta el 2014 como mínimo.

Fuente: The most important telescopes in history. Crédito de la imagen: NASA (en inglés).

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Otras series relacionadas con la astronomía: ¿El final de la cosmología?, El affaire del USA 193, El color de las plantas en otros mundos, La génesis caótica de los planetas, Los diez mejores exoplanetas y Diez cosas que no sabías sobre Plutón.

escrito por el sofista @ viernes, junio 26, 2009