lunes, junio 22, 2009

Los telescopios más importantes de la historia (9)

En oportunidad de celebrarse este año el Año Internacional de la Astronomía, la revista New Scientist publicó un visita virtual —o de escritorio— que recorre los 400 años de historia del instrumento que revolucionó la práctica astronómica y, a resultas de ella, modificó la cosmovisión del hombre occidental.

Durante los próximos días voy a ir publicando cada una de las paradas de este tour.


Very Large Array (1980)

Situado en las afueras de Socorro, Nueva México, y operativo desde 1980, el Very Large Array (VLA) es un conjunto de 27 radio antenas independientes, cada una de las cuales mide 25 m de diámetro y pesa 209 toneladas:

(clic en la imagen para ampliarla). Como otros radio interferómetros, el conjunto de antenas en forma de "Y" funciona como un único telescopio gigante al combinar electrónicamente los datos captados por la totalidad de las 27 antenas. Astrónomos de todo el mundo utilizan el VLA para estudiar todo, desde agujeros negros hasta las tenues nebulosas planetarias.

Fuente: The most important telescopes in history. Crédito de la imagen: NRAO/AUI (Kristal Armendari), extraída de Eyes on the Skies: 400 Years of Telescopic Discovery, de Govert Schilling y Lars Lindberg Christensen (Wiley-VCH, 2009) (en inglés).

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Otras series relacionadas con la astronomía: ¿El final de la cosmología?, El affaire del USA 193, El color de las plantas en otros mundos, La génesis caótica de los planetas, Los diez mejores exoplanetas y Diez cosas que no sabías sobre Plutón.

escrito por el sofista @ lunes, junio 22, 2009