jueves, abril 19, 2012

El vuelo de despedida del Discovery


El transbordador espacial Discovery (OV-103) despegó desde el Centro Espacial Kennedy el martes 17 de abril de 2012 a las 7 de la mañana (hora local) y se elevó por un cielo nublado (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 600 píxeles o verla aún más grande).

En esta oportunidad, su última partida del mencionado centro espacial, viajó en la parte superior de un Boeing 747 modificado para transportar esta clase de naves.

Después de un vuelo de despedida (en la imagen de la derecha, copyright: Peter Teuben) sobre la "Costa del Espacio" (Space Coast), el Centro de Vuelo Espacial Goddard y Washington DC, el Discovery se dirigió hacia el Aeropuerto Internacional Dulles, en el estado de Virginia. Allí, el Discovery será exhibido en el Centro Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y del Espacio, un organismo del Instituto Smithsoniano.

El Discovery se retira como el transbordador de la NASA que más ha viajado, pues ha recorrido cerca de 240 millones de kilómetros en 39 misiones. Una de las más recordadas es la puesta en órbita del Telescopio Espacial Hubble.

El Discovery estuvo activo desde 1984 hasta 2011 y, en total, pasó un año en el espacio.

El crepúsculo del Discovery. Cuando el 7 de marzo de 2011 llegaba a su fin, los aficionados a la astronomía de toda la Tierra pudieron admirar una muy bonita media luna que se reunía con el brillante planeta Júpiter en el horizonte occidental. El transbordador Discovery, en su último y crepuscular viaje, junto con la Estación Espacial Internacional formaron la segunda conjunción de este panorama del cielo nocturno. Bañados por la luz solar mientras todavía recorrían la órbita baja terrestre, las dos naves trazaron los arcos superpuestos que van desde la parte inferior derecha de la imagen hasta la superior izquierda. Tanto la Luna como Júpiter, el Discovery y la ISS se reflejan en las apacibles aguas del Lago Bakonybél, en Hungría (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 19 de abril de 2012. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y copyright: Ben Cooper (Launch Photography).

Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear en el equinoccio de marzo de 2011, unos 6200 tuits ilustran y amplían las más de 350 entradas publicadas en el blog desde entonces. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación?

escrito por el sofista @ jueves, abril 19, 2012