viernes, diciembre 11, 2009

Los cráteres Messier en estéreo


El nombre del astrónomo Charles Messier está asociado con numerosas nebulosas y cúmulos estelares brillantes que animan el cielo del planeta Tierra, en razón del famoso catálogo que este astrónomo compiló en el siglo XVIII. También dos cráteres lunares bastante grandes y prominentes llevan su nombre (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 683 píxeles o verla aún más grande). Messier (a la izquierda), de 15 por 8 km, y Messier A, de 16 por 11 km, no pasan desapercibidos en el oscuro y liso Mar de la Fertilidad. Sus formas alargadas se deben a que el objeto que impactó sobre la superficie de la Luna y excavó los cráteres, siguió una trayectoria con un ángulo muy cerrado, casi rasante, de izquierda a derecha. Otra consecuencia de esta clase de impactos son los dos rayos brillantes de materia que se extienden hacia la derecha, más allá de la imagen que encabeza la entrada de hoy (pero ver la imagen siguiente). Esta vistosa imagen estereoscópica de los cráteres Messier fue generada recientemente a partir de la digitalización en gran resolución de dos fotografías (AS11-42-6304, AS11-42-6305) tomadas durante la misión lunar de la Apollo 11. Se recomienda observar la imagen con anteojos rojos-azules (el color rojo en el ojo izquierdo).

Una fotografía de los cráteres Messier tomada desde la Tierra en la que los dos rayos causados por el impacto se aprecian fácilmente (clic en la imagen para ampliarla a 850 x 680 píxeles). Más información (en inglés).

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 11 de diciembre de 2009. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: Apollo 11, NASA; imagen estéreo: Patrick Vantuyne (en inglés).

escrito por el sofista @ viernes, diciembre 11, 2009