martes, mayo 12, 2009

Un arco circunhorizontal sobre Ohio

¿Cómo es posible que una nube pueda ser multicolor? Esto se debe a que los cristales de hielo presentes en las nubes altas conocidas como cirrus pueden comportarse como pequeños prismas flotantes:

(clic en la imagen para ampliarla a 900 x 600 píxeles o verla mucho más grande). El arco circunhorizontal, a veces también llamado arco iris de fuego en razón de su apariencia flamígera, se dispone de forma paralela al horizonte. Para que este tipo de arco sea visible, el Sol debe estar por lo menos a 58 grados de altura en un cielo con presencia de nubes cirrus. Además, los numerosos cristales de hielo de forma hexagonal y planos que componen los cirrus deben estar alineados horizontalmente para refractar de forma correcta la luz del Sol como un único prisma gigantesco. Por consiguiente, es poco frecuente ver arcos circunhorizontales. Pese a esto, en la imagen de arriba se muestra la fotografía, realizada con una lente polarizada (*), del arco iris de fuego que la semana pasada se formó sobre Dublin, en el estado norteamericano de Ohio.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 12 de mayo de 2009. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: Todd Sladoje.



(*) En este breve video se muestra cómo una lente polarizada contribuye a disminuir el resplandor de la luz solar.

escrito por el sofista @ martes, mayo 12, 2009