domingo, mayo 08, 2011

La sombra de un robot marciano


¿Qué pasaría si alguien viera su sombra en Marte y ésta no fuera humana? Entonces podría ser que fuera el robot explorador Opportunity, que en estos días explora Marte (clic en la imagen para ampliarla a 800 x 600 píxeles o verla aún más grande).

El Opportunity y su robot gemelo Spirit han estado investigando el Planeta Rojo desde principios de 2004 y han hallado pruebas de agua en el pasado, además de enviar imágenes impresionantes a través del Sistema Solar interior.

En la imagen mostrada arriba se observa al Opportunity mirando en dirección opuesta al Sol dentro del cráter Endurance y viendo su propia sombra (en la imagen de la derecha). También se distinguen dos ruedas en la parte inferior izquierda y derecha, y en el fondo, el piso y las paredes de este cráter poco frecuente.

Aunque el robot explorador Spirit parece estar ya definitivamente atascado en la arena, el Opportunity por su parte prosigue su largo camino (ver la próxima imagen) hacia el extenso cráter Endeavor.

Desde las alturas. Una fotografía del Opportunity en el borde sudoese del cráter Santa María, tomada por la cámara HiRISE, instalada a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), el 31 de diciembre de 2010 o el Sol 2466 de la misión. Las fotografías del interior del cráter tomadas por el Opportunity harán posible una mejor comprensión de la geometría de la capa de rocas, un dato indispensable para definir la estratigrafía y el proceso de impacto. El Santa María, ubicado en Meridiani Planum, es un cráter de impacto —fíjense en los bloques de material eyectados alrededor del cráter— relativamente joven, de 90 m de diámetro, pero con la antigüedad suficiente para contener dunas de arena en su interior (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 8 de mayo de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA.

Nota: Estas y otras noticias sobre el universo y mi mundo, en astrosofista.

escrito por el sofista @ domingo, mayo 08, 2011