domingo, diciembre 14, 2008

Luz zodiacal sobre Nuevo México

Un extraño triángulo de luz es visible en este período del año exactamente antes del amanecer:

(clic en la imagen para ampliarla, o verla mucho más grande). Dicho triángulo de luz, considerado antiguamente como una falsa aurora, es en realidad luz zodiacal, o sea, la luz solar reflejada por las partículas de polvo interplanetario. Este triángulo se ve claramente en la imagen de hoy, tomada en octubre pasado desde Nuevo México, EE.UU. La curvatura causada por la utilización de una lente de gran angular da la impresión que los árboles en primer plano y sus alrededores parezcan menos verticales de lo que verdaderamente son. El polvo zodiacal gira alrededor del Sol mayormente en el mismo plano que los planetas, la eclíptica. La luz zodiacal es especialmente brillante en este período del año porque la banda de polvo se orienta casi verticalmente a la salida del Sol, de manera que las gruesas capas de aire cercanas al horizonte no pueden obstruir la relativa luminosidad del polvo reflectante. Otra temporada favorable para que los habitantes del hemisferio septentrional de la Tierra puedan observar la luz zodiacal comprende los meses de marzo y abril, pero esta vez justo después de la puesta del Sol.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 14 de diciembre de 2008. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: Malcolm Park (North York Astronomical Association) (en inglés).

escrito por el sofista @ domingo, diciembre 14, 2008