Una espectacular erupción solar en la visión del SDO
De todos las exhibiciones que nos puede brindar el Sol, las erupciones están sin duda alguna entre las más espectaculares.
El SDO, un satélite de la NASA en órbita solar, registró en 2011 una erupción especialmente impresionante, en la que una protuberancia gigantesca se elevaba desde la superficie del Sol. La explosión fue captada en el ultravioleta como muestra este video que describe en algunos segundos un acontecimiento que en realidad se extendió durante 90 minutos, ya que el SDO obtenía una imagen cada 24 segundos. Para dar una idea de la escala, toda la Tierra cabría fácilmente entre el arco de gas caliente y la superficie del Sol.

Se piensa que el campo magnético del Sol canaliza las protuberancias solares que pueden terminar en erupción y a veces las sostiene por encima de la superficie. Una protuberancia quiescente —es decir, que está quieta pudiendo tener movimiento propio— puede estar suspendida típicamente alrededor de un mes antes de evolucionar eventualmente en una eyección de masa coronal, un acontecimiento por el cual el Sol expulsa inmensas cantidades de gas caliente ionizado al Sistema Solar.
Si bien es objeto de intensas investigaciones, aún no se conoce con precisión el mecanismo energético que conduce a la formación de las protuberancias. Los investigadores esperan que a medida que el Sol se aleja del Máximo Solar se producirá una clara disminución en la actividad solar en general y las protuberancias eruptivas en particular.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 6 de marzo de 2016. Esta página ofrece todos los días una imagen, fotografía o video del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito del video: NASA / Goddard / SDO AIA Team.
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