Dos cometas en el horizonte

El cometa C/2012 F6 (Lemmon) (en la imagen de la derecha) se distingue en la parte superior izquierda de la imagen de más arriba. Luce una larga cola en la que predominan los iones verdes. El cometa C/2011 L4 (PanSTARRS), visible en el rincón opuesto, exhibe una brillante cola debido a que el polvo que la constituye también refleja la luz solar.

El cometa Lemmon apenas será visible a simple vista en el cielo del hemisferio sur justo antes de la puesta de sol, pero luego habrá que observarlo con binoculares, pues se irá desvaneciendo conforme se interne en el cielo del norte.
Sin embargo, el cometa PanSTARRS podrá ser visto en el cielo del sur durante unos pocos días más, tras los cuales será lo suficientemente brillante como para ser distinguible a simple vista en el hemisferio norte.
Para hallar la gigantesca bola de nieve en fusión que es el cometa PanSTARRS, los aficionados a los fenómenos celestes deberán mirar hacia el poniente justo después de la puesta de sol.
Los aficionados equipados para observar el cielo profundo también pueden seguir el aumento gradual de luminosidad del cometa C/2012 S1 (ISON) (ver la imagen al pie de la entrada), el que podría convertirse en uno de los objetos más brillantes de todo el cielo nocturno hacia el final de 2013.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 5 de marzo de 2013. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Yuri Beletsky (ESO).
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