NGC 3521, una galaxia en una burbuja

Es relativamente brillante en el cielo terrestre y, por consiguiente, fácil de observar con un telescopio pequeño.

NGC 3521 cubre un campo de unos 50 mil años-luz. La imagen destaca los múltiples brazos espirales característicos de esta galaxia, trazados de forma incompleta y de naturaleza irregular que, además, se entrelazan con polvo, regiones de formación estelar, reconocibles por sus tonos rosados, y cúmulos de estrellas jóvenes azules.
En particular, esta imagen de campo profundo revela que NGC 3521 se encuentra rodeada por gigantescas capas que parecen envolverla como una burbuja. Dichas capas son probablemente corrientes de desechos constituidas por estrellas arrancadas por fuerza gravitacional a galaxias satélites que se fusionaron en el pasado distante con NGC 3521.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 15 de septiembre de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y copyright: R Jay Gabany (Blackbird Obs.); con la colaboración de: David Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al..
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