sábado, diciembre 12, 2015

El cometa Catalina se encuentra con la Luna y Venus


La Luna en fase menguante y el brillante planeta Venus, los dos astros más brillantes del cielo después del Sol, dieron lugar a una bonita conjunción en la madrugada del 7 de diciembre (clic en la imagen para ampliarla a 1024 x 682 píxeles o verla aún más grande).

Aunque más difícil de ver, el cometa Catalina (C/2013 US10) también formaba parte de la escena.

La imagen de arriba es una combinación de tomas del mismo campo de visión pero con diferentes tiempos de exposición adecuados al brillo de cada uno de los tres cuerpos celestes. Así quedaron expuestas las tenues colas del cometa, la parte de la Luna no iluminada directamente por la luz solar y el refulgente lucero del alba.

La cola de polvo del cometa Catalina apunta hacia abajo a la derecha y tiende a seguir la trayectoria del cometa. En cambio, la cola de iones apunta siempre en la dirección opuesta al Sol (en la siguiente imagen), un hecho que se confirma con la orientación del cuerno de la Luna:


El nuevo visitante de la nube de Oort fue descubierto en 2013. El 15 de noviembre pasó por el perihelio, es decir, el punto de su órbita más cercano al Sol.

Actualmente se aleja de la estrella y el 17 de enero de 2016 tendrá el máximo acercamiento a la Tierra, cuando pase a 108 millones de kilómetros de nuestro planeta.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 12 de diciembre de 2015. Esta página ofrece todos los días una imagen, fotografía o video del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Greg Hogan.

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escrito por el sofista @ sábado, diciembre 12, 2015