miércoles, julio 23, 2008

Valles Marineris: el gran cañón de Marte

El cañón más largo del Sistema Solar forma una amplia hendidura que cruza la superficie de Marte:

(clic en la imagen para ampliarla, o verla mucho más grande). El gran valle, llamado Valles Marineris, se extiende por más de 3 mil kilómetros, tiene un ancho máximo de 600 km y llega hasta 8 km de profundidad. En comparación, el Gran Cañón de la Tierra, en Arizona, EE.UU., tiene 800 km de largo, 30 km de ancho y 1,8 km de profundidad. El origen de Valles Marineris sigue siendo desconocido, aunque una hipótesis muy admitida sostiene que se formó a raíz de una fractura hace miles de millones de años, cuando el planeta se enfrió. Recientemente se identificaron numerosos procesos geológicos en el cañón. El mosaico de arriba se creó con más de 100 imágenes de Marte tomadas por las sondas Viking en los años 70.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 30 de julio de 2006. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: Viking Project, USGS, NASA (enlaces en inglés).

Entrada relacionada: Los acantilados de Echus Chasma.

escrito por el sofista @ miércoles, julio 23, 2008