Vista satelital de auroras sobre el planeta Tierra
![](http://3.bp.blogspot.com/-1qZrvmZ7ZS0/UHbUlSYt7HI/AAAAAAAAKmU/HXjjFDVNTxE/s400/ontario_vir_2012282.jpg)
Las espectaculares olas de emisión de luz visible que se desplazan por encima de las provincias canadienses de Quebec y Ontario, en la mitad superior de la imagen, son en realidad auroras boreales.
Las impresionantes auroras vistas durante los últimos días se debieron a fuertes tormentas geomagnéticas, las que dieron lugar a auroras no sólo alrededor de los polos sino también en latitudes más bajas (ver la imagen al pie de la entrada).
![](http://4.bp.blogspot.com/-9uamXZLVWo4/UHbUmp0J-mI/AAAAAAAAKmg/l2RJydb779A/s400/estructura_magnetosfera_wp.jpg)
Por su parte, las mencionadas tormentas se deben a una eyección de masa coronal producida en el Sol entre el 4 y el 5 de octubre, la que finalmente impactó contra la magnetosfera terrestre (ver la imagen mostrada antes de este párrafo) unos tres días más tarde.
Las cortinas de luz aurorales, que brillan a más de 100 km de altitud, se forman cuando partículas cargadas y aceleradas de la magnetosfera ionizan el oxígeno y el nitrógeno de la atmósfera superior.
![](http://1.bp.blogspot.com/-q4W7mBS8Tyw/UHbUnDxEzNI/AAAAAAAAKms/aeXBvc5fr_o/s400/aurora_mckenzie.jpg)
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 11 de octubre de 2012. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen: NASA, NOAA, GSFC, Suomi NPP, Earth Observatory; tratamiento de imagen: Jesse Allen y Robert Simmon.
Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear hace tres equinoccios, más de 10 mil tweets ilustran y amplían las casi 600 entradas publicadas en el blog desde entonces. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación?
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