sábado, junio 09, 2012

Venus en el borde del Sol


En esta extraordinaria imagen del satélite Hinode podemos ver el planeta hermano de la Tierra superpuesto sobre el limbo solar en el comienzo del tránsito del 6 de junio de 2012 (clic en la imagen para ampliarla a 960 x 722 píxeles o verla aún más grande).

El instante exacto del cruce del limbo solar durante estos raros tránsitos se usó históricamente para triangular la distancia de Venus a la Tierra, ya que a partir de este dato se puede determinar el valor de la unidad astronómica, es decir, la distancia entre la Tierra y el Sol.

Imagen perfecta. Otra de las imágenes registradas por el satélite Hinode. Nótese que la calidad de los instrumentos a bordo del satélite no permite la formación del efecto de la gota negra. Hinode es una misión conjunta de la NASA y JAXA, la agencia espacial japonesa, para estudiar las conexiones entre el magnetismo de la superficie solar, tanto dentro como alrededor de las manchas solares.

No obstante, las modernas imágenes registadas desde el espacio como la mostrada arriba muestran el acontecimiento contra un sugestivo fondo formado por la turbulenta superficie solar y protuberancias levantadas sobre el borde del Sol por campos magnéticos retorcidos.

También es digno de destacar el fino anillo de luz que rodea la oscura silueta del planeta (ver la siguiente imagen), que no es otra cosa que la luz solar refractada por la densa atmósfera de Venus.

Venus al desnudo. Los datos obtenidos con el radar a bordo de la sonda Magallanes brindó a los científicos la posibilidad de ver a través de la gruesa capa de nubes que rodea a Venus. De esta forma pudieron crear vistas simuladas de la superficie del planeta. La resolución de esta imagen es aproximadamente de 3 km (clic en la imagen para ampliarla). Más información (en inglés).

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 9 de junio de 2012. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen: JAXA, NASA, Lockheed Martin.

Nota: Síganme en Twitter (@astrosofista) para saber más sobre el universo y mi mundo. Desde que comencé a tuitear en el equinoccio de marzo de 2011, unos 7300 tuits ilustran y amplían las más de 400 entradas publicadas en el blog desde entonces. ¿Qué esperan para unirse a esta gran conversación?

escrito por el sofista @ sábado, junio 09, 2012