jueves, junio 17, 2010

El Cometa McNaught cruza NGC 1245


De los numerosos cometas descubiertos por Robert McNaught, es el llamado C/2009 R1 el que durante este mes embellece el cielo del hemisferio norte en las horas que preceden al alba (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 593 píxeles o verla aún más grande). La fotografía, tomada el 13 de junio de 2010 desde el sur de Nuevo México, revela la extensa cola iónica del cometa que barre gran parte del campo de esta imagen telescópica (en el recuadro, un negativo de la imagen). En la imagen se destaca la cola de iones extendiéndose más allá del cúmulo estelar NGC 1245 (arriba a la izquierda), en la constelación de Perseo, que esa noche se encontraba a 1,5° de arco de la cabeza o coma verdosa del cometa. La coma presenta también una corta cola de polvo.

El cometa y las estrellas de fondo no tienen, desde luego, la misma velocidad aparente. No obstante, un procesamiento digital de numerosas exposiciones breves permitió separar las imágenes del cometa y del fondo estelar con el fin de obtener una exposición correcta para ambos planos, los que luego se recombinaron en la imagen final. La siguiente imagen muestra el cometa separado del fondo estelar:

(clic en la imagen para ampliarla). De esta manera es posible mostrar tanto la riqueza del campo estelar como los sutiles detalles del cometa.

Si bien el Cometa McNaught es un objetivo fácil de observar con un par de prismáticos, en los próximos días se irá perdiendo en las primeras luces del alba a medida que se acerca al perihelio, el punto de su órbita más cercano al Sol, al cual llegará el 2 de julio de 2010.

Otro de los cometa McNaught (c/2006 P1). En la imagen, un impresionante mosaico fotográfico con un campo de visión de 100 grados, el Cometa McNaught se pone detrás de la Cordillera de los Andes y la ciudad de San Carlos de Bariloche, situada en las orillas del Lago Nahuel Huapi, en la patagonia argentina. Al mismo tiempo que nos muestra una vista del interior de nuestra propia galaxia, la imagen también ofrece una perspectiva de su exterior al mostrarnos dos galaxias satélite irregulares: la Nube Grande de Magallanes y la Nube Pequeña de Magallanes. La escena, tomada el 28 de enero de 2007, también incluye la amplia cola y la brillante cabellera del Cometa McNaught, el Gran Cometa de 2007 (clic en la imagen para ampliarla). Leer la entrada completa.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 17 de junio de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y copyright: Rich Richins.

escrito por el sofista @ jueves, junio 17, 2010