jueves, febrero 12, 2009

Dos satélites colisionaron en órbita terrestre (cont.)

Anoche daba cuenta de una colisión de satélites en órbita terrestre, el mayor accidente en órbita de la historia.

En Sattrackcam Leiden Station (B)log informan del suceso con datos más precisos: El 10 de febrero de 2009 a las 16:56:00 UTC (2 horas menos para Buenos Aires), el Iridium 33 (97-051C) colisionó en órbita con el satélite inoperable ruso Cosmos 2251 (93-036A). La colisión ocurrió a 789 km de altura sobre el ártico siberiano, cerca de 97.9 E y 72.5 N, con un ángulo orbital de intercepción de 83.5 grados.

Hasta ahora había podido observar el destello de 36 satélites Iridium distintos, pero nunca al modelo 33 en particular —no es que haya diferencia entre el destello de uno y otro satélite de la clase, lo menciono por puro afán coleccionista—. Tampoco había podido observar el pasaje del Cosmos 2251 por mi cielo, ya que su reflejo era muy débil. Ahora todo lo que resta de ambos satélites es una nube de desechos que se expande rápidamente. No tengo datos sobre la posible evolución de la órbita de la nube, pero quizá tenga la oportunidad de observarla más adelante.

Arriba puede verse un gráfico de la colisión visto desde arriba. El siguiente muestra el accidente de lado:

(clic en las imágenes para ampliarlas). Crédito de las imágenes: Obsat (en francés).

Más información sobre el accidente en Dos satélites colisionaron en órbita terrestre (video y gráficos).

escrito por el sofista @ jueves, febrero 12, 2009