La gran galaxia de Andrómeda en ultravioleta

Nunca se había obtenido una
imagen en ultravioleta de la
galaxia de Andrómeda, o M31, con tal nivel de detalles (
clic en la imagen para ampliarla a 1365 x 600 píxeles o verla aún más grande). La vista, que cubre una región de 200 mil años-luz de extensión, es en realidad un mosaico compuesto por 330 imágenes individuales tomadas por un telescopio instalado a bordo del
satélite Swift de la NASA. Revela la presencia de casi
20 mil fuente UV, la mayoría de las cuales son estrellas jóvenes calientes y cúmulos estelares de gran densidad con radiaciones muy potentes en el
ultravioleta. Situada a sólo 2,5 millones de años-luz de nosotros,
Andrómeda es la más grande de las galaxias espirales cercanas a la Vía Láctea.
Pueden comparar la imagen ultravioleta de este
universo-isla mostrada arriba con la siguiente imagen óptica de Andrómeda:

Vía
Foto astronómica del día correspondiente al 17 de septiembre de 2009. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: UV -
NASA/Swift/Stefan Immler (
GSFC) and Erin Grand (UMCP); Visible: Bill Schoening, Vanessa Harvey/REU program/NOAO/AURA/NSF (
en inglés).
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