domingo, enero 26, 2014

Bucles del campo magnético solar en ultravioleta


Era un día tranquilo en el Sol. Sin embargo, la imagen de arriba demuestra que la superficie de nuestra estrella, incluso cuando no se agita especialmente, sigue siendo muy activa (clic en la imagen para ampliarla a 960 x 788 píxeles o verla aún más grande).

Las regiones oscuras, vistas aquí en ultravioleta, son relativamente frías, con temperaturas que no obstante superan los miles de grados centígrados o Celsius.

En la imagen se destaca el extenso grupo de manchas AR 9169, perteneciente al último ciclo solar (en la imagen de la derecha): es la región brillante que se encuentra cerca del horizonte.

El gas brillante e incandescente que fluye alrededor de las manchas solares (ver también la imagen al pie de la entrada) tiene una temperatura que supera el millón de grados centígrados. Todavía se desconoce el mecanismo por el cual estos gases alcanzan una temperatura tan grande, pero podría estar conectado con los rápidos cambios que afectan a los bucles del campo magnético, los cuales canalizan el plasma solar.

El grupo de manchas solares AR 9169 se desplazó por la superficie del Sol durante septiembre de 2000 y finalmente fue reabsorbido en pocas semanas.

Manchas solares y regiones activas. En la imagen se observan tres grandes grupos de manchas solares, fotografiados el 28 de julio de 2002. En conjunto, las manchas cubren una región casi treinta veces el diámetro de la Tierra. Estos grupos gigantescos de manchas solares podrían verse sin aumentos, utilizando, por supuesto, métodos de observación solar seguros. A diferencia de las manchas individuales, que no se numeran o catalogan, los grupos de manchas, designadas como regiones solares activas, se numeran consecutivamente a medida que aparecen en la superficie visible del disco solar. Dicha numeración comenzó a aplicarse el 5 de enero de 1972 y el 14 de junio de 2002 alcanzó la región activa número 10 mil. Una vez llegados a esta marca —que no ganó ningún premio ni causó desastres en el Sistema Solar–, los informes sobre regiones activas suelen eliminar por lo menos el primer dígito, de manera que los números de las tres regiones fotografiadas, desde arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha, son AR 0050, AR 0039 y AR 0044 (clic en la imagen para ampliarla). Más información (en inglés).

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 26 de enero de 2014. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen: Proyecto TRACE, NASA.

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escrito por el sofista @ domingo, enero 26, 2014