miércoles, enero 14, 2009

Un museo de monstruos marinos ficticios (30)

Los europeos, desde la más remota antigüedad hasta bien pasado el Renacimiento, creían que había una gran variedad de bestias extrañas en el mundo, viviendo en los océanos, en los lejanos rincones del mundo o en el sótano de sus vecinos. Si proyectamos la imaginación hacia un futuro posible: ¿qué clase de monstruos turbará la mente de los futuros exploradores espaciales? No creo que estemos en condiciones razonables de poder anticiparlo. Quizás, incluso la misma idea de la exploración espacial sea monstruosa.

En una serie anterior, recorrimos en 22 pasos un museo de monstruos ficticios. Esta vez nos toca aprender sobre los monstruos marinos que inquietaban a quienes se internaban en las profundidades del océano. Los marinos contemporáneos de Colón no pensaban, en contra de lo que se cree popularmente, que navegarían hasta dar con el borde exterior de la Tierra. Sin embargo, estaban atemorizados por lo que podrían encontrar durante sus viajes. Su concepción de la vida marina se alejaba bastante de la realidad y comprendía desde suposiciones poco exactas sobre el comportamiento de las especies conocidas hasta representaciones imaginarias de animales que podían existir.

Año: 1642.
Científico / Artista: Ulisse Aldrovandi.
Publicado por primera vez en: Monstrorum Historia.
Publicación actual: Cabinets of Curiosities, de Patrick Mauriès.

Aldrovandi, un hombre del Renacimiento extremadamente prolífico, a veces exhibía lo que luego el naturalista del siglo XVIII Buffon describió como "una tendencia hacia la credulidad". Aldrovandi observó acerca de la raya látigo (dasyatidae): "Aman la música, la danza y las observaciones ingeniosas". Se desconoce exactamente la forma en que estas criaturas manifestaban su afición por estas artes tan sutiles.

Fuente: Strange Science (en inglés).

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escrito por el sofista @ miércoles, enero 14, 2009