El vuelo del Helios
![](http://1.bp.blogspot.com/-YyHY0Flmoe0/TixQCziTkoI/AAAAAAAAHB8/njwPMchqQUs/s400/helios_nasa.jpg)
La fotografía, tomada a casi 3 km de altitud sobre el noroeste de la isla hawaiana de Kauai en agosto de 2001, muestra al Helios viajando a unos 40 km/h en un vuelo controlado por radio.
La aeronave fue construida por AeroVironment Inc. y básicamente consistía en un ala ultraligera equipada con 14 motores eléctricos. El ala del Helios estaba totalmente cubierta de células fotovoltaicas y sus impresionantes 75 m de extensión no sólo superaban la envergadura de un Boeing 747 sino también su longitud.
![](http://1.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/TDSM5ejpR1I/AAAAAAAAFyM/1xo2pNptSzI/s400/avion_conceptual_verde_nasa.jpg)
El prototipo de la aeronave se elevó durante las horas con luz diurna y alcanzó finalmente un altitud de 30 km, una marca que le permitió batir el récord para vuelos sin motor a reacción.
El diseño del Helios intentaba demostrar una tecnología (ver la imagen anterior), pero en el aire extremadamente tenue que reina a 30 km de altitud, el vuelo del Helios se acercó también a las condiciones para un vuelo con alas en la atmósfera de Marte.
![](http://2.bp.blogspot.com/-irigWLex2Vs/TixTstcttwI/AAAAAAAAHCE/1hsesbtOU7o/s400/avion_marte_nasa.jpg)
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 24 de julio de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen: Carla Thomas, cortesía de DFRC, NASA.
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