Subtormenta auroral sobre Yellowknife

Consiste en una impactante secuencia (mostrada de izquierda a derecha) de tres exposiciones de toda la bóveda celeste, tomadas con intervalos de 30 segundos. La imagen resalta el frenético ritmo de la danza de las auroras al compararlo con el fondo fijo estelar.

¿Pero qué provoca la danza de las auroras?
Las mediciones tomadas por la flota de satélites THEMIS de la NASA indican que estas explosiones de actividad auroral están impulsadas por fenómenos conocidos como acontecimientos de reconexión magnética, es decir, expulsiones súbitas de energía en la magnetosfera terrestre. Los acontecimientos de reconexión liberan energía cuando las líneas del campo magnético se parten como banditas elásticas, lanzando partículas cargadas a las capas superiores de la atmósfera. Internándose en el espacio, estos acontecimientos de reconexión se producen en la magnetosfera del lado nocturno de la Tierra, a una distancia cercana a un tercio del camino a la Luna, tal como se aprecia en la siguiente imagen:

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 25 de marzo de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: Kwon, O Chul (TWAN).
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