Una corriente de estrellas cerca de la galaxia del Girasol
Messier 63 es una brillante galaxia espiral en el cielo del hemisferio norte que se encuentra aproximadamente a 25 millones de años-luz de distancia, en la constelación de los Perros de Caza (Canes Venatici en latín):![](http://2.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/TIveMEwIzhI/AAAAAAAAF-Y/w-e5UwX_F9k/s400/ngc5055_gabany.jpg)
Pero esta exposición profunda revela también un arco tan gigantesco como tenue que se extiende bastante lejos, hasta el halo que se despliega por encima del brillante plano galáctico. Una colaboración entre astrónomos aficionados y profesionales puso de manifiesto que este arco puede ser, en realidad, una corriente de estrellas que fluye desde una galaxia satélite más pequeña, deformada por las mareas gravitacionales que la afectaron durante los últimos cinco mil millones de años, a medida que se fusiona con M63.
Este descubrimiento es parte de un conjunto de pruebas cada más numerosas que confirman que el crecimiento de las grandes galaxias espirales por canibalismo de galaxias más pequeñas es frecuente en nuestra región de Universo.
![](http://2.bp.blogspot.com/_xBXZbW6ivIs/TIveLsxmfeI/AAAAAAAAF-Q/okv6EZa6Ci8/s400/corriente_estelar_lomberg.jpg)
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 11 de septiembre de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito y copyright: R Jay GaBany; con la colaboración de T.S. Chonis (U. Texas), D. Martinez-Delgado (MPIA, IAC), Ray Gralak (New Mexico Skies), Gary J. Hill (McDonald Obs), I. Trujillo (IAC), S. R. Majewski (U. Virginia).
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