miércoles, noviembre 24, 2010

Profusión de auroras sobre Noruega


¿Han visto alguna vez una aurora? Se están dando con una frecuencia cada vez mayor. Por cuanto el Sol estuvo atípicamente inactivo durante los últimos tres años, la cantidad de auroras inducidas por nuestra estrella fue inusualmente baja.

Sin embargo, en los últimos meses el Sol se está activando progresivamente y la afluencia de manchas solares, llamaradas y eyecciones de masa coronal es más importante. La actividad solar como la mencionada en último término expulsa partículas cargadas al Sistema Solar y algunas de ellas pueden provocar auroras en nuestro planeta.


Este video muestra las pintorescas auroras que se han desplegado este año sobre Tromsø, en Noruega. Velos de luz auroral, por lo general de tintes verdosos, fluyen, resplandecen y se agitan conforme partículas energéticas caen sobre la Tierra y ionizan las moléculas de aire presentes en las capas superiores de la atmósfera del planeta.

El ciclo solar. Un ciclo solar se debe a los cambios producidos en el campo magnético del Sol y varía desde el máximo solar, que es cuando son más frecuentes las manchas solares, las eyecciones de masa de la corona y las fulguraciones, al mínimo solar, cuando esa actividad es relativamente poco frecuente. Los últimos mínimos solares sucedieron en 1996 y 2007, mientras que el último máximo solar fue en 2001. La imagen es una composición de tomas del SOHO en el ultravioleta extremo de cada año del último ciclo solar (clic en la imagen para ampliarla). Más información (en inglés).

En razón de que todavía el Sol no llegó a su pico máximo de actividad (en la imagen anterior), seguramente habrá numerosas oportunidades en los próximos tres años para ver personalmente algunas auroras espectaculares como la siguiente:


Vía Foto astronómica del día correspondiente al 24 de noviembre de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Créditos y copyright: Ole Christian Salomonsen (la fotografía que encabeza la entrada), de Tromsø, Noruega, y Øystein Lunde Ingvaldsen, de Bø en Vesterålen, también en Noruega. Más imágenes de auroras.

escrito por el sofista @ miércoles, noviembre 24, 2010