lunes, marzo 02, 2009

Un museo de dinosaurios y dragones (29)

Menospreciados en Occidente y reverenciados en Oriente, los dragones han tenido una larga historia en la mitología humana. ¿Cómo se inició el mito? Nadie sabe la respuesta exacta, pero probablemente algunos huesos de "dragones" pertenecieron a animales que se extinguieron hace mucho tiempo, como los dinosaurios en algunos casos o a fósiles de mamíferos, en otros. A principios del siglo XIX los científicos comenzaron a encontrar una nueva clase de monstruo, uno que se había extinguido decenas de millones de años antes que los primeros seres humanos evolucionaran. Debido a que los primeros fragmentos hallados se parecían a los del lagarto, los paleontólogos dieron por supuesto que habían encontrado lagartos gigantes. Sin embargo, otros huesos pusieron al descubierto animales que no se parecían en nada a los actuales. ¿Convivieron estos lagartos terribles con los seres humanos? No. Aunque algunos partidarios del creacionismo afirman que los dragones medievales eran, en realidad, dinosaurios que sobrevivieron hasta la modernidad, dicha opinión no cuenta con el apoyo de ningún científico respetable.

Año: siglo XIV.
Publicado por primera vez en: Statuto e Registro dei Cambiavalute, Perugia.
Publicación actual: Nature and Its Symbols, de Lucia Impelluso y Stephen Sartarelli.

No todo el mundo pensaba mal de los grifos. De hecho, la impresionante combinación de características —la fortaleza del águila con el aire vigilante del león— hizo de ellos mascotas irresistibles, en especial para aquellos que administraban dinero. Con los pies firmemente plantadas sobre un cofre, este grifo está haciendo claramente su trabajo.

Fuente: Strange Science (en inglés).

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escrito por el sofista @ lunes, marzo 02, 2009