El Sofista

Las retrogradaciones de Marte y Saturno

Los planetas errantes Marte y Saturno se han hecho compañía durante gran parte de este año en el cielo nocturno de la Tierra. La composición del cielo mostrada arriba se creó con una secuencia de exposiciones registradas desde mediados de diciembre de 2015 hasta el inicio de esta semana (clic en la imagen para ampliarla a 1024 x 683 píxeles o verla aún más grande).

En ella se documenta el tiempo que los planetas pasaron juntos e incluye imágenes de ambos cuerpos celestes cerca de la oposición, justo al norte de Antares, la estrella brillante cerca del bulbo central de la Vía Láctea.

En el video correspondiente, el movimiento aparente de Saturno describe un bucle compacto y aplanado, ya que primero avanza —se mueve de oeste a este— y luego retrocede —se mueve de este a oeste—. Por su parte, Marte sigue una trayectoria más amplia, con una forma similar a una "S" invertida, desde la parte superior derecha de la imagen hasta la parte inferior izquierda. En la imagen de la derecha se indica la conexión de los puntos (posiciones de los planetas) y fechas (clic en las imágenes para ampliarlas).

Puede parecerles que el movimiento descrito es real, pero ciertamente ni Marte ni Saturno invierten la dirección de marcha en sus órbitas. En cambio, el movimiento aparente de retroceso con respecto al fondo estelar, conocido en astronomía como retrogradación, es un reflejo del movimiento orbital de la propia Tierra.

El movimiento de retrogradación puede observarse cada vez que la Tierra alcanza y supera a un planeta que orbita más lejos del Sol, ya que como la Tierra recorre una órbita relativamente más cercana, se mueve más rápidamente (en la imagen de la derecha).

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 15 de septiembre de 2016. Esta página ofrece todos los días una imagen, fotografía o video del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: Tunç Tezel (TWAN).

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escrito por el sofista @ jueves, septiembre 15, 2016