sábado, noviembre 21, 2015

El reciclado cósmico de NGC 5291


Como resultado de una antigua colisión entre galaxias ocurrida a unos 200 millones de años-luz de la Tierra, los restos de NGC 5291, una galaxia rica en gas, se han esparcido generosamente por el espacio intergaláctico (clic en la imagen para ampliarla a 1024 x 880 píxeles o verla aún más grande).

NGC 5291 y la probable intrusa, conocida también como la galaxia de la "Caracola", se encuentran cerca del centro de la espectacular escena de arriba.

La imagen es nítida aunque haya sido registrada por un telescopio terrestre. Muestra el cúmulo de galaxias Abell 3574, en la constelación austral del Centauro. Las colas de marea (en la imagen de la derecha) se extienden por 100 000 años-luz y en ellas se acumula materia que semejan galaxias enanas.

Dichas acumulaciones carecen de estrellas viejas y al parecer están dominadas tanto por estrellas jóvenes como por regiones activas de formación estelar.

Los investigadores han descubierto que en las galaxias enanas abundan los elementos más pesados que el hidrógeno y el helio. Dado que esta composición de elementos es inusual, consideran como muy probable que las mencionadas galaxias se han formado en el espacio intergaláctico por medio del reciclado de los restos ya enriquecidos de la propia NGC 5291.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 21 de noviembre de 2015. Esta página ofrece todos los días una imagen, fotografía o video del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito de la imagen y derechos de autor: CHART32 Team; tratamiento de la imagen: Johannes Schedler.

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escrito por el sofista @ sábado, noviembre 21, 2015