miércoles, junio 22, 2011

El cráter Degas desde la MESSENGER


Mientras prosigue la exploración de Mercurio desde la órbita del planeta más cercano al Sol, la sonda espacial MESSENGER registró con su cámara de gran angular esta impresionante vista en color del cráter Degas (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 600 píxeles o verla aún más grande).

A máxima resolución cada píxel de la imagen representa 90 metros.

Este cráter, que lleva el nombre del pintor impresionista Edgar Degas, tiene un diámetro de 52 km y arriba se presenta junto a otra imagen del mismo cráter registrada por la sonda Mariner 10 (en la imagen de la derecha) a mediados de los años setenta.

En la imagen de la MESSENGER se observa que el piso del cráter está muy agrietado y se piensa que las grietas se formaron cuando la superficie, fundida a consecuencia del impacto, se enfrió y contrajo.

Los depósitos muy blancos y salteados que se destacan alrededor de los picos centrales y las paredes del cráter podrían deberse a diferencias en la composición del material y, también, a que se trata de material expuesto recientemente a la radiación solar.

En las imágenes de la MESSENGER de mayor resolución se observan detalles en depósitos de similares características, tal como se muestra en la siguiente vista (clic en la imagen para ampliarla):


Vía Foto astronómica del día correspondiente al 22 de junio de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: NASA / JHU APL / CIW.

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escrito por el sofista @ miércoles, junio 22, 2011