El vórtice sobre el Polo Sur de Venus
¿Qué ocurre sobre el Polo Sur de Venus? Para averiguarlo, los científicos han estado examinando las imágenes tomadas por la sonda robótica Venus Express cuando esta nave europea sobrevoló el eje de rotación inferior del gemelo sobrecalentado del planeta Tierra (clic en la imagen para ampliarla a 900 x 600 píxeles).Las últimas imágenes enviadas por la Venus Express asombró a los científicos pues éstas no confirmaron la presencia de un doble sistema de tormenta en ese lugar, tal como había sido observado con anterioridad (ver la imagen al pie de la entrada), sino que mostraban un vórtice de nubes arremolinadas poco habitual.
En la secuencia de imágenes mostrada al comienzo de la entrada, captada en radiación infrarroja y comprimida digitalmente, las regiones más oscuras corresponden a las zonas donde la temperatura es más elevada y, en consecuencia, a las áreas más bajas de la atmósfera de Venus. También son esclarecedoras algunas animaciones, recientemente publicadas al igual que las imágenes antes mencionadas
ya que muestran semejanzas entre el vórtice polar meridional de Venus (ver la imagen al pie de la entrada) y el de Saturno.
La comprensión de la dinámica particular que puede llevar episódicamente a la aparición de un doble vórtice, mientras que en otras ocasiones aparece sólo uno de ellos, proporcionará, quizás, algunas claves a los meteorólogos sobre la forma en que los huracanes evolucionan en la Tierra.
En tres meses el satélite japonés Akatsuki hará compañía a la Venus Express al entrar en órbita del planeta gemelo de la Tierra.
El Polo Sur venusino en 2007. Las observaciones de la Venus Express muestran un doble vórtice espectacular sobre el Polo Sur de Venus. Esta imagen compuesta, captada en luz infrarroja, muestra a la izquierda al planeta visto de día, cuyo resplandor se debe sobre todo al reflejo de la luz solar, y a la derecha, a Venus visto de noche, cuya radiación es principalmente térmica. El vórtice venusino aparece en forma de una pequeña estructura circular cercana al centro de la imagen en infrarrojo término (la de la derecha). Un examen pormenorizado de otras imágenes del Polo Sur de Venus puso de manifiesto la presencia de un segundo vórtice, lo que vincula a este fenómeno con los huracanes terrestres con dos ojos (clic en la imagen para ampliarla). Más información (en inglés).Vía Foto astronómica del día correspondiente al 28 de septiembre de 2010. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: ESA, Venus Express, VIRTIS, INAF-IASF, Obs. de Paris-LESIA.
escrito por el sofista @ martes, septiembre 28, 2010
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