martes, julio 01, 2008

El Triángulo de Pickering desde Kitt Peak

Filamentos como los de la imagen son todo lo que queda visible de una estrella de la Vía Láctea:

(clic en la imagen para ampliarla, o verla mucho más grande). Hace unos 7500 años esa estrella explotó en una supernova dejando la Nebulosa del Velo, también conocida como Cygnus Loop. En ese momento la nube expansiva era probablemente tan brillante como la Luna Creciente y pudo haber sido vista durante semanas por la gente que vivió en los albores de la historia escrita. Hoy lo que queda de la supernova se ha desvanecido y ahora sólo es visible cuando se apunta directamente a la constelación del Cisne con un pequeño telescopio. Sin embargo, desde el punto de vista físico la Nebulosa del Velo remanente es enorme, y aun cuando se encuentra a unos 1400 años-luz de distancia cubre más de cinco veces el tamaño de la Luna Llena. En las imágenes completas de la Nebulosa del Velo, los lectores aplicados deberían ser capaces de identificar al Triángulo de Pickering (en la imagen de arriba: ¿pueden ubicar el triángulo en la imagen enlazada?), un componente que recibió su nombre por un famoso astrónomo y por la forma aproximada de los filamentos. La presente imagen es un mosaico del telescopio Mayall, de 4 metros, perteneciente al Observatorio Nacional de Kitt Peak, de Arizona, EE.UU.

Vía Foto astronómica del día correspondiente al 1° de julio de 2008. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Créditos y copyright: T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF (enlaces en inglés).

escrito por el sofista @ martes, julio 01, 2008