sábado, noviembre 13, 2004

Noticias de Urano

Hace pocos días se difundieron nuevas imágenes del planeta Urano captadas por el telescopio Keck II de Hawaii, con el objeto de presentar a la comunidad científica las nuevas técnicas de calibración y las importantes mejoras realizadas en el sistema de ópticas adaptables del telescopio. Las imágenes de las dos caras de Urano —tomadas con la cámara infrarroja NIRC2 y luego procesadas por el nuevo sistema— muestran las capas altas de la atmósfera con un gran nivel de detalle que, incluso, supera al de las imágenes enviadas por la sonda Voyager II en su pasaje por el planeta.


Las imágenes son el resultado de una composición de varias observaciones, en donde las nubes más altas aparecen de color blanco, las nubes de altura intermedia están en verde brillante y la nubes más bajas en azul oscuro. El balance de color usado para mostrar la estructura de las nubes en las exposiciones del infrarrojo, no visibles normalmente al ojo humano, hace que el sistema de anillos aparezca en rojo en las imágenes, lo que es una consecuencia no deseada pero inevitable del proceso. Las nubes de mayor altitud son más abundantes en el hemisferio norte de Urano, que no está en la parte superior del disco planetario —como en la Tierra— sino a la izquierda, por cuanto su eje de rotación está casi de lado.

Más información (en inglés).

escrito por el sofista @ sábado, noviembre 13, 2004