La Nebulosa del Ojo de Gato vista por el Hubble

El Ojo de Gato (NGC 6543) es una clásica nebulosa planetaria, la breve aunque gloriosa fase final de la vida de una estrella del tipo solar. La moribunda estrella, situada en el centro de la nebulosa, pudo haber producido el patrón simple y exterior de capas concéntricas de polvo al haber expulsado sus propias capas externas en una serie de convulsiones regulares (*).
Un acercamiento progresivo al halo de la Nebulosa del Ojo de Gato que termina en el mismísimo centro de NGC 6543.

Nuestra imagen del día, captada con gran detalle por el Telescopio Espacial Hubble, revela con notable claridad a este verdadero ojo cósmico de más de medio año-luz de diámetro.
Desde luego, cuando los astrónomos examinan el interior del Ojo de Gato contemplan, al mismo tiempo, el destino del Sol, determinado por la evolución estelar, que será convertirse en una nebulosa planetaria... en aproximadamente 5 mil millones de años.
Vía Foto astronómica del día correspondiente al 24 de abril de 2011. Esta página ofrece todos los días una imagen o fotografía del universo, junto con una breve explicación escrita por un astrónomo profesional. Crédito: NASA, ESA, HEIC y The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
(*) Una animación que reúne diez nebulosas planetarias, cada una de ellas registradas en la estrella central:
Nota: Estas y otras noticias sobre el universo y mi mundo, en astrosofista.
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