Un museo de monstruos ficticios (9)

Las criaturas que forman parte de esta serie son demasiados extrañas para caber en cualquier otra clasificación. Los europeos, desde la más remota antigüedad hasta bien pasado el Renacimiento, creían que había una gran variedad de bestias extrañas en el mundo, viviendo en los océanos, en los lejanos rincones del mundo o en el sótano de sus vecinos. Las explicaciones ofrecidas para esclarecer la aparición de estas extrañas criaturas fueron cambiando con el paso del tiempo: a veces se las consideraba una prueba del enojo divino y en otras ocasiones eran simplemente una deformidad de la naturaleza.

Año: 1573-1585.
Científico: Ambroise Paré.
Publicado originalmente en: Des Monstres.
Publicación actual: On Monsters and Marvels por Ambroise Paré, traducido por Janis Pallister.

Aunque probablemente pareció monstruoso a los ojos de los europeos del Renacimiento, esta representación de un avestruz es bastante exacta. Paré describió con lujo de detalles al "monstruo" e ilustró la nota con un dibujo del esqueleto del avestruz. Este autor tomó muchas ilustraciones del naturalista Conrado Gesner, el cual se basaba ampliamente en un bestiario antiguo que probablemente fue compilado en el siglo IV. Al identificarlo como un "camello gorrión" —con los que podría formarse un portmanteau como camerrión o gorrimello—, el bestiario comentó que el pájaro gigante podría abandonar sus huevos en la arena, regresar al tiempo y romperlos con sólo mirarlos fijamente. Esto es compatible con la antigua creencia que los ojos emitían una especie de rayo o haz luminoso.

Fuente: Strange Science (en inglés).

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