Un museo de monstruos ficticios (7)

Las criaturas que forman parte de esta serie son demasiados extrañas para caber en cualquier otra clasificación. Los europeos, desde la más remota antigüedad hasta bien pasado el Renacimiento, creían que había una gran variedad de bestias extrañas en el mundo, viviendo en los océanos, en los lejanos rincones del mundo o en el sótano de sus vecinos. Las explicaciones ofrecidas para esclarecer la aparición de estas extrañas criaturas fueron cambiando con el paso del tiempo: a veces se las consideraba una prueba del enojo divino y en otras ocasiones eran simplemente una deformidad de la naturaleza.

Siglo: XIV.
Publicado originalmente en: Peterborough Bestiary.
Publicación actual: The Bedside Book of Birds de Graeme Gibson.

Otro animal de verdad que a veces fue descrito como un monstruo fue el buitre, que en la imagen está terminando de engullirse un cadáver humano. El bestiario que representó esta ave no sólo describió su presunta capacidad para divisar cadáveres a gran distancia, sino también su habilidad para tener descendencia sin un compañero. Este "hecho" curioso fue considerado como una prueba de la inmaculada concepción. También se creía que podían predecir la muerte. Algunos dijeron que los buitres seguían a los ejércitos condenados, en busca de futuras comidas.

Fuente: Strange Science (en inglés).

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